visite au cimetière de Cayenne

 Bien que ça soit un passe-temps que beaucoup considèrent comme bizarre, j'aime bien aller visiter au moins un cimetière là où je vais en vacances. On en apprend beaucoup sur la vie des gens en regardant comment ils en sortent.

Et donc, exit les brumes toutes britanniques du mois Halloween édition anglaise, je vous emmène quasiment sous l'Equateur.
Ici pas d'ombre et c'est sous un soleil de plomb que j'ai du en faire le tour le 2 octobre dernier. Mais à mon avis le soleil de plomb c'est un peu tout le temps.

Et malgré le cagnard sans merci, nous avons croisé une autre personne en train de faire du tourisme funéraire. Ouf je me sens moins seule!
Il faut dire que j'ai réussi à trouver sur place un guide papier mettant en avant les principales curiosités à y voir. Mais du coup, désolée pour les photos souvent à la limite de la surexposition ( c'est le plus pénible à cette latitude, le soleil est quasiment vertical, alors qu'en métropole on est à 45° environ, et du coup la luminosité est TRES forte toute le temps)

La colonne en lieu et place de croix signale qu'il s'agit d'un libre penseur, ici un capitaine de navire. Normalement la colonne brisée est plutôt destinée à quelqu'un mort jeune, mais Louis Eugène Maissin avait 40 ans. Le fait qu'il soit mort de la fièvre jaune a dû jouer dans le choix inhabituel du monument

Justin Catayée, député de Guyane et fondateur du parti socialiste guyanais est mort dans des circonstances particulières: reparti en urgence de Paris pour intervenir contre l'arrestation de manifestants dans son département, l'avion dans lequel il était s'est écrasé en Guadeloupe

une profusion de tombes: celles des enfants et jeunes gens morts de la fièvre jaune. Il y en a dramatiquement beaucoup..

Particularité: beaucoup de tombes sont entourées de ce qui ressemble à des cordes à linges: il s'agit de dispositifs destinés à accrocher couronnes et fleurs lors des enterrements ou au premier novembre

Yétant en début octobre, je n'ai donc pas pu voir les célébrations du premier novembre, qui doivent être très différentes de ce qu'on trouve en métropole. Par contre j'ai assisté par hasard à un enterrement, alors que je faisais quelques achats dans une boutique de souvenirs.
En fait plus que d'y assister je l'ai entendu, car la coutume, ainsi que nous l'a expliqué la commerçante qui se trouve dans la rue du cimetière, c'est de s'enfermer et de fermer les volets au passage du cortège funèbre, par respect pour la famille, peut être aussi par un vieux fond de superstition, ça se fait aussi dans d'autres régions du globe.

Mais là où les cortèges sont absolument silencieux en métropole, ici, la famille a accompagné le défunt jusqu'au cimetière en chantant à pleine voix  dans la rue des cantiques sur la paix et le renouveau. Il devait s'agir d'une famille religieuse, mais, même dans les familles très religieuses ici, ce sont mines contristées et silence absolu qui dominent.
J'aime cette façon de penser et de transcender l'événement triste en quelque chose de... normal ou presque. La famille dépasse le deuil en chantant au lieu de se lamenter et c'est une manière de penser que j'apprécie, ne pas reléguer la mort dans une zone marginale, mais la considérer comme faisant partie de la vie.
Après je ne sais pas comment ça se déroule dans les familles non religieuses, mais voilà ce à quoi j'ai assisté.
autre différence, les gens ne sont pas vêtus de noir de la tête aux pieds, mais de noir et de blanc, qui sont les couleurs traditionnelles de la mort ( et oups, aussi ma tenue obligatoire de travail)

Couleurs qu'on retrouve aussi en motif de damier sur les tombes traditionnelles couvertes de carrelage. 'emploi de carrelage est une solution retenue ici pour construire une tombe en dur, et un peu protégée lors de la saison des pluies, mais sans y mettre non plus une somme colossale.

La version la moins chère étant un simple tumulus de terre retenu dans un coffrage de bois. Mais il y en a très peu, elles résistent mal aux intempéries.

et comme partout il y a les gens qui ont les moyens et veulent que ça se sache même dans l'au-delà.. toujours en gardant ici les couleurs traditionnelles, mais avec un pseudo temple grec par dessus!

la version : j'ai des sous et je veux que ça se sache

lui a carrément fait mettre un escalier pour lui rendre visite. Ha oui, sinon, le ciment, ça vieillit mal à proximité de la mer.

monument en mémoire des victimes de Mapa

 

les couleurs traditionnelles sont délaissées, même si le carrelage est toujours la principale solution retenue, et le cimetière déborde de  tombes colorées

A cause de la saturation lumineuse on voit mal mais cette tombe est entièrement repeinte, plaque comprise, en bleu ciel

Tombe de Léon-Gontran damas, cofondateur avec Aimé Césaire et Léopold Sedar Senghor du mouvement littéraire de la négritude, bien qu'il soit un peu plus oublié que ces deux derniers. La tombe ne représente pas une fusée comme je l'ai cru, mais un oiseau en train de s'envoler.

Autre particularité de la Guyane, la multiculturalité: la population est  très mélangée et ça se ressent aussi au cimetière. Il n'y a pas un carré catholique, un carré protestant, un carré bouddhiste, etc.. mais ici et là des tombes en forme de pagode pour les guyanais d'origine chinoise, laotienne ou vietnamienne qui sont assez nombreux, en tout cas à Cayenne.

La tombe la plus ancienne du cimetière de Cayenne est celle d'un sale type: Victor Hugues, gouverneur de Guyane et abolitionniste.. devenu négrier notoire lors du rétablissement de l'esclavage

Jean Galmot était lui un fervent abolitionniste et Dreyfusard qui s'est attiré beaucoup d'ennemis en faisant une chose inacceptable pour l'époque: acheter des denrées à prix correct aux petits exploitants, rémunérer correctement ses employés, écouter l'avis du peuple..autant dire que lorsque les choses se sont compliqués avec une baisse des cours de la bourse, les notables qui voyaient d'un mauvais oeil celui qui " cassait le marché" en  s'opposant à une logique consumériste n'ont pas attendu pour se déchainer. Sa mort plus que suspecte laisse d'ailleurs planer le doute sur un empoisonnement. Toujours est il que sa tombe a d'ailleurs été vandalisée à plusieurs reprises dans les mois qui ont suivi.

sous couvert de motifs "habituels" sablier ailé, et tête de mort, cette grille et la suivante renferment apparemment des symboles maçonniques

le pavot symbolise le sommeil éternel, l'étoile renversée, l'homme de vitruve, mais mort

les flambeaux à l'envers pour la vie qui s'éteint.

Mais, au delà de ça, là où le quidam comme vous et moi n'y verra que le répertoire classique, un franc-maçon ( si j'en crois mon guide) y verra une floppée de symboles, plus discrets que le compas l'équerre, le triangle ou les trois points, l'avertissant qu'il s'agit d'un frère.

Et d'autre moins érudits, mais assez étonnants:

concession ou prison à perpétuité?

j'habite au 23 bis

Enfin voilà, j'ai bien aimé visiter ce cimetière coloré et carrelé

dernière anecdote: Le révolutionnaire Collot D'Herbois, mort en exil, y a été enterré. Il n'y est pas resté longtemps, les cochons et les vautours locaux se sont chargé de sa tombe en quelques jours. Non seulement le type n'était pas franchement apprécié, loin de là,  mais il a eu le malheur de mourir en pleine fête, et les fossoyeurs pressés de revenir aux festivités ont sérieusement bâclé le travail, laissant aux charognards le soin de le terminer.

avec un jour de retard sur le planning prévu, une visite de cimetière